Fundador de Increase adquiere participación mayoritaria en banco comunitario

Darragh Buckley, CEO de la fintech Increase, compró más del 10% de Twin City Bank. La operación, aprobada por la FDIC, despertó especulaciones sobre su vinculación con su startup de servicios bancarios. Ocurrió en Longview (Washington, EE.UU.) y se conoció tras la divulgación regulatoria obligatoria.

«No es un banco para Increase, seguirá siendo comunitario»

Buckley confirmó la transacción pero aclaró que su inversión personal no beneficiará directamente a su empresa. «Twin City Bank debe enfocarse en su comunidad, no en alianzas con fintechs», enfatizó. La compra superó el umbral del 10% que exige divulgación pública, aunque no reveló el porcentaje exacto.

El atajo de Silicon Valley

Increase, especializada en API bancarias, actualmente trabaja con Grasshopper Bank y First Internet Bank. Algunas fintechs compran bancos pequeños para evitar intermediarios, como hizo el cofundador de Plaid con Column en 2021. Buckley, sin embargo, insiste en que su caso es distinto: «Los bancos comunitarios tienen valor por sí mismos».

Competencia y oposición

Una entidad no identificada intentó boicotear la operación contratando agencias para difundir notas negativas. Pese a ello, la FDIC dio luz verde. Este es el tercer banco comunitario en Washington donde Buckley invierte, aunque no detalló sus motivos estratégicos.

Banca bajo presión

El sector BaaS enfrenta riesgos tras el ciberataque a Evolve Bank en 2024 y problemas regulatorios. Buckley advirtió que solo bancos especializados deben aliarse con fintechs, por los desafíos en supervisión. Twin City Bank, fundado en 1963, tiene menos de 500 millones en activos.

Un banco, dos miradas

Mientras la industria especula sobre el interés real de Buckley, él mantiene que su apuesta es por la banca local tradicional. La transacción ya está cerrada, pero sus competidores seguirán atentos a cualquier cambio de rumbo.