Grandes mineros de Bitcoin de EE.UU. reorientan sus centros de datos hacia la IA
Al menos nueve grandes empresas mineras de bitcoin anuncian planes para dedicarse total o parcialmente a la computación para IA. La caída de rentabilidad de la minería y la alta demanda de capacidad para entrenar modelos de IA impulsan este cambio estratégico.
Una tormenta perfecta para la minería
La rentabilidad de la minería de bitcoin se ha visto afectada por un cóctel de factores: la reducción a la mitad de la recompensa por bloque en 2024, el aumento exponencial de la competencia en la red y el descenso del precio de la criptomoneda. Charles Chong, de BlockSpaceForce, afirma que «los datos económicos son terribles hoy«. Investigaciones de CoinShares indican que, a mediados de noviembre, solo una minoría de las grandes mineras podrían mantenerse rentables al precio actual del bitcoin.
El atractivo de los contratos de IA
Frente a esto, el mercado de la IA ofrece márgenes superiores e ingresos predecibles. Las empresas mineras han anunciado contratos de IA y computación de alto rendimiento (HPC) por valor de más de 43.000 millones de dólares. Ben Gagnon, de Bitfarms, explica que la HPC «crea mucho más valor por unidad de energía» de forma predecible, lo que justifica el cambio. El mercado bursátil ha premiado esta reorientación.
La excepción que confirma la regla
American Bitcoin, empresa vinculada a Eric Trump, se mantiene como minera pura. Su presidente, Matt Prusak, argumenta que su eficiencia les permite extraer bitcoin a un coste medio de unos 50.000 dólares. Prusak sostiene que su modelo de negocio no es el de una «empresa genérica de infraestructura de datos». No obstante, Meltem Demirors, de Crucible Capital, opina que la presión para maximizar el valor para el accionista podría llevar a todas las empresas a seguir la tendencia de la IA.
Los desafíos técnicos del giro estratégico
La transición no está exenta de obstáculos. Fred Thiel, director ejecutivo de MARA, señaló que un centro de datos para minería es «el tipo más simple que existe» y que es muy difícil para los mineros pivotar para albergar a grandes empresas. Los clientes de IA requieren una disponibilidad de energía casi perfecta, mientras que muchos mineros tienen acuerdos para desconectarse de la red en momentos de alta demanda.
El futuro de la red Bitcoin
El éxodo de la minería industrial podría afectar a la seguridad de la red Bitcoin. Una drástica reducción de la actividad minera aumentaría la viabilidad de un ataque del 51%. Charles Chong reconoce que «es definitivamente una amenaza, y seria». Se prevé que la minería se traslade a regiones con energía más barata o se convierta en una actividad subsidiada por estados que posean reservas de bitcoin, como «una cuestión de seguridad nacional», según Demirors.
Antecedentes: El plan original en Texas
En junio de 2024, Riot Platforms construía en Texas lo que pretendía ser la mayor mina de bitcoin del mundo. Un año y medio después, se prevé que dos tercios de esa instalación se reorienten para tareas de IA y computación de alto rendimiento, transformándose de un templo del bitcoin en una megafábrica de IA.
Cierre: Repercusión en el sector
La reorientación masiva de la capacidad de computación desde la minería de criptomonedas hacia la inteligencia artificial marca un punto de inflexión para ambos sectores. Mientras la industria de la IA gana infraestructura crítica con rapidez, el modelo de seguridad descentralizada de Bitcoin enfrenta nuevos desafíos estructurales, dependiendo ahora de que la actividad minera encuentre un nuevo equilibrio en otras regiones o bajo otros incentivos.
