Jóvenes consumen dosis altas de Benadryl para inducir delirios peligrosos

Los casos reportados por uso de Benadryl ante centros de toxicología de EE. UU. aumentaron de 4.618 en 2020 a 5.960 en 2023. La tendencia, popularizada en TikTok como el «reto Benadryl», implica tomar más de 12 comprimidos para experimentar alucinaciones deliberadamente desagradables.

El propósito de una mala experiencia

Los usuarios buscan escapar de la realidad a través de delirios aterradores. Un estudiante universitario llamado John describe que el consumo era para él una forma de autolesión. Los efectos incluyen alucinaciones táctiles y visuales, como arañas en el cuerpo o la figura recurrente del «Hombre del Sombrero».

Consecuencias para la salud

El toxicólogo Ryan Marino advierte que estos anticolinérgicos centrales causan amnesia y pueden dañar la función cognitiva. John tuvo que abandonar su clase de química universitaria durante su periodo de consumo. Otros síntomas reportados son aumento del ritmo cardíaco, náuseas y sequedad bucal.

Un escape de bajo coste

La accesibilidad y bajo precio del Benadryl lo convierten en una opción para algunos jóvenes. John lo describe como la «droga de la pobreza«, señalando que por tres dólares se pueden comprar 100 cápsulas, una alternativa más barata que el alcohol o el cannabis.

Advertencias y respuestas

La FDA emitió una alerta en 2020 tras sobredosis mortales, instando a los padres a bloquear el acceso al medicamento. El fabricante Kenvue calificó el comportamiento como «extremadamente preocupante y peligroso«. A pesar de las advertencias, los casos reportados han seguido aumentando.

Una tendencia con raíces complejas

El consumo de altas dosis de Benadryl parece ser una confluencia de problemas que afectan a la Generación Z, incluyendo problemas de salud mental y inestabilidad financiera. Para algunos, se ha convertido en un mecanismo de escape ante la falta de alternativas accesibles.