Vocal Image recauda 3,6 millones para su entrenador vocal con IA
La startup estonia ha alcanzado 12 millones de dólares de ingresos anuales recurrentes. La aplicación, con 4 millones de descargas, ayuda a mejorar las habilidades de comunicación. Su CEO superó la ansiedad al hablar, lo que inspiró la creación de la plataforma.
Una voz para el éxito
Vocal Image es una startup con sede en Estonia que ofrece un entrenamiento vocal y de comunicación potenciado por Inteligencia Artificial. Su aplicación de suscripción se posiciona como una alternativa asequible al coaching presencial que se puede usar en casa, donde el usuario «puede hacer movimientos extraños, sonidos extraños […] y sentirse seguro», según su CEO, Nick Lakhoika.
El viaje personal detrás de la tecnología
La inspiración para la startup nació del viaje personal de su fundador. Nick Lakhoika nació en Bielorrusia, no hablaba inglés hasta que se trasladó a Estonia y una vez luchó contra la ansiedad para hablar, llegando a ser «un poco intimidado por una dicción poco clara» en la escuela. Conoció a la entrenadora vocal Maryna «Rusia» Shukiurava, y juntos iniciaron el proyecto.
Creciendo con datos reales
La aplicación cuenta con una biblioteca interactiva que incluye trabalenguas, ejercicios de respiración y consejos sobre gestos. Vocal Image ha acumulado más de 1 millón de muestras de voz real, con unas 35.000 grabaciones diarias. Estos datos son etiquetados por la comunidad a través de la función colaborativa «Voice Rating», un tesoro de datos que es crucial para mejorar la precisión de la IA.
Expansión y competencia en el mercado
Tras una ronda de financiación semilla de 3,6 millones de dólares, la startup planea ampliar su equipo de desarrollo y desplegar más localizaciones. Este crecimiento se produce en un momento de creciente competencia, con empresas como Headway añadiendo entrenadores de habla con IA a sus aplicaciones.
De Bielorrusia a Estonia
Los fundadores son originarios de Bielorrusia y se encontraban entre los muchos emprendedores que abandonaron su país de origen después de que las protestas para derrocar al presidente Alexander Lukashenko fracasaran y fueran reprimidas brutalmente. Lakhoika eligió Estonia por su entorno empresarial, que hasta ahora ha demostrado ser favorable para la startup, uniéndose al acelerador local Startup Wise Guys.
Un futuro con más voces
El camino de Vocal Image ilustra el crecimiento de una startup de edtech impulsada por una misión personal y el uso de datos reales para alimentar su tecnología. Su base de datos única no solo sirve a sus usuarios directos, sino que también podría ayudar a otras startups de IA a afinar voces artificiales, creando un impulso más allá de sus orígenes B2C.
