Joby Aviation y L3Harris prueban avión híbrido autónomo para defensa

Las empresas iniciarán pruebas de vuelo este otoño. El acuerdo busca desarrollar un avión de despegue vertical (VTOL) con turbina de gas para aplicaciones militares. Se basa en la plataforma S4 de Joby, que ya demostró capacidad de vuelo de 521 millas con hidrógeno.

«Un paso clave para misiones de largo alcance»

Joby Aviation, conocida por sus taxis aéreos eléctricos, lleva casi una década colaborando con el Departamento de Defensa de EE.UU. (DoD). El nuevo VTOL híbrido priorizará autonomía y adaptabilidad para operaciones militares, según Paul Sciarra, presidente ejecutivo de Joby. La empresa eligió a L3Harris como socio por su experiencia en tecnología de misión.

Detalles técnicos y aplicaciones

El avión combinará una turbina de gas con sistemas eléctricos y podrá operar sin tripulación. Jon Rambeau de L3Harris destacó su uso en logística en zonas conflictivas, guerra electrónica y defensa contra drones (C-UAS). Las demostraciones operativas están previstas para 2026.

Antecedentes: De lo eléctrico a lo híbrido

Joby ya obtuvo la certificación Tipo 1 de la FAA para su VTOL eléctrico, pero el DoD exigió mayor autonomía. En 2024, la empresa probó con éxito un prototipo de hidrógeno que duplicó el alcance de su versión batería.

Próximos pasos: Volar para convencer

El éxito de las pruebas este otoño podría traducirse en un contrato militar. El DoD busca soluciones versátiles, y esta alianza apunta a cubrir ese nicho con tecnología probada y adaptaciones estratégicas.