Startup estadounidense desarrolla método innovador para extraer cobre

Still Bright reduce costes y contaminação na extracción de cobre. A startup de Nova Jersey presentou unha tecnoloxía baseada en vanadio que recupera case o 100% do metal. O sistema modular xa recibiu 18,7 millóns de dólares en financiamento inicial.

«Unha solución limpa para a crise do cobre»

A demanda global de cobre duplicarase nos próximos anos, pero a industria só extrae actualmente o 80% do metal dos minerios. Still Bright, fundada en 2022, desenvolveu un proceso que usa electricidade e vanadio para «recuperar incluso o cobre perdido nos residuos mineiros», segundo o seu CEO Randy Allen.

Como funciona a tecnoloxía

No canto de queimar o mineral, a solución de vanadio disolve o cobre sen emitir contaminantes. O sistema inspírase nas baterías de fluxo de vanadio e pode procesar minerais en minutos. A empresa afirma que o seu equipamento é un 70-90% máis barato que os métodos tradicionais.

Financiamento e plans de expansión

Still Bright recadou 18,7 millóns de dólares de investidores como Material Impact e Breakthrough Energy Ventures. Preven ter unha unidade demostrativa en 2027 capaz de producir 500 toneladas anuais, con vistas a alcanzar as 10.000 toneladas en escala comercial.

Un metal en crecente demanda

A transición enerxética global require o dobre de cobre do que se extraeu en toda a historia. A industria precisa abrir 60 novas minas anuais, un reto considerado case imposible polos expertos.

Un futuro máis eficiente

Se a tecnoloxía de Still Bright escala con éxito, podería aliviar a presión sobre a produción mineira e reducir custos. O CEO afirma que poderían converterse nun dos produtores de cobre máis baratos do mercado, especialmente se se benefician de posibles aranceis nos EUA.