Las plataformas chinas de compra comunitaria cierran por el auge del reparto exprés

Meituan y Alibaba abandonan el negocio de compra grupal de alimentos. El modelo, impulsado durante la pandemia, pierde terreno frente a servicios de entrega ultrarrápida. Solo Pinduoduo mantiene operaciones a nivel nacional.

«De moda a obsoleto en cinco años»

La compra comunitaria, que permitía a los usuarios agrupar pedidos de alimentos para obtener descuentos, fue clave durante los confinamientos en China (2020-2023). Hoy, plataformas como Meituan Youxuan (18 a 3 provincias) y Taocaicai (Alibaba) han cerrado. «La venta minorista instantánea llega a ciudades pequeñas con precios similares y entrega en una hora», explica Ed Sander, analista de Tech Buzz China.

El fin de un ‘side gig’ para miles

El modelo dependía de líderes comunitarios (dueños de tiendas o amas de casa) que organizaban pedidos por comisión. Sue, líder en Hangzhou, ganaba 1.300$ mensuales en 2024, pero ahora sus clientes se redujeron un 80%. Las plataformas recortaron comisiones hasta 0,14$ diarios, según Lingluo, otra líder en Guangdong.

Subvenciones vs. rentabilidad

El sector nunca fue rentable: las empresas quemaron efectivo en subsidios y comisiones. Meituan incluyó su división en «Nuevas Iniciativas», con pérdidas de 1.000 millones en 2024. Además, el gobierno chino multó a cinco plataformas por manipulación de precios en 2021.

Pandemia, el catalizador efímero

Nacido en la década de 2010, el modelo explotó cuando los confinamientos impedían ir a supermercados. Digitalizó la compra de alimentos en zonas menos desarrolladas, donde el reparto a domicilio era inviable. Pero la normalización y las redes de repartidores de Meituan (30 minutos) lo hicieron redundante.

Lo instantáneo gana la partida

Pinduoduo es el único actor nacional que resiste, reclutando líderes comunitarios de otras plataformas. Mientras, Meituan y Alibaba priorizan el reparto exprés con descuentos agresivos. La tendencia hacia la compra digital de alimentos sigue, pero sin esperas ni intermediarios.