La FAA lanza un programa piloto para probar taxis aéreos eléctricos

Permitirá a empresas de eVTOL realizar operaciones de prueba antes de la certificación total. Las compañías deberán asociarse con gobiernos locales para participar. El programa aprobará al menos cinco proyectos con una duración de hasta tres años.

Un vuelo de prueba hacia el futuro

La Administración Federal de Aviación (FAA) ha anunciado un nuevo programa piloto que permitirá a las startups de despegue y aterrizaje vertical eléctrico (eVTOL) probar algunas operaciones antes de recibir la certificación regulatoria completa. Este cambio potencialmente significativo permitirá a estas empresas ir más allá de los vuelos de prueba limitados que realizaban mientras trabajaban para obtener la aprobación de la FAA.

Condiciones y alcance del programa

El programa, sin embargo, tiene sus limitaciones. Las empresas tendrán que asociarse con gobiernos estatales, locales, tribales o territoriales para poder solicitarlo. La FAA aprobará al menos cinco proyectos que podrán ejecutarse hasta por tres años, cubriendo taxis aéreos de corto alcance, vuelos de ala fija de mayor alcance, transporte de carga, logística y suministro para emergencias o fines médicos, y el «aumento de la seguridad de la automatización».

Primeras compañías en subirse a bordo

Hasta el momento, Joby Aviation y Archer Aviation han anunciado que planean solicitar el programa piloto. Archer señaló que trabajará con su socio (e inversor) existente, United Airlines. Las solicitudes vencen el 11 de diciembre de 2025, y los programas piloto podrían comenzar en 2026.

Un sector en la pista de despegue

Las empresas de eVTOL han pasado los últimos años realizando vuelos de prueba limitados de sus aeronaves mientras trabajaban para obtener la aprobación de la FAA. La agencia busca solicitantes que puedan «acelerar estos proyectos consistentes con los altos estándares de seguridad» que el público espera de la industria de la aviación.

Recopilando datos para el marco regulatorio

Se espera que los proyectos exitosos «proporcionen datos sustanciales y lecciones aprendidas» para informar el marco regulatorio más amplio que apoyará y supervisará el sector de Movilidad Aérea Avanzada (AAM). La FAA espera que esta iniciativa acelere el desarrollo del sector manteniendo los más altos niveles de seguridad.