La FAA lanza un programa piloto para probar eVTOL antes de certificación
Permitirá a startups realizar operaciones de prueba limitadas. Las compañías deberán asociarse con gobiernos locales o tribales para participar. El programa aprobará al menos cinco proyectos con una duración de hasta tres años.
Un paso hacia el cielo regulado
La Administración Federal de Aviación (FAA) ha anunciado un nuevo programa piloto que permitirá a las startups de despegue y aterrizaje vertical eléctrico (eVTOL) probar algunas operaciones antes de recibir la certificación regulatoria completa. Este cambio potencialmente significativo permitirá a estas empresas ir más allá de los vuelos de prueba limitados que realizaban mientras trabajaban para obtener la aprobación de la FAA.
Condiciones y alcance del programa
El programa tiene límites. Las empresas tendrán que asociarse con gobiernos estatales, locales, tribales o territoriales para solicitar su inclusión. La FAA aprobará al menos cinco proyectos que podrán ejecutarse hasta por tres años, cubriendo taxis aéreos de corto alcance, vuelos de ala fija de mayor alcance, transporte de carga, logística y suministro para emergencias o fines médicos, y el «aumento de la seguridad de la automatización».
Objetivo y participantes
La FAA busca solicitantes «que puedan ofrecer resultados exitosos trabajando de forma cooperativa con una serie de entidades», lo que acelerará estos proyectos de acuerdo con los altos estándares de seguridad que el público espera de la industria de la aviación. Hasta el momento, Joby Aviation y Archer Aviation han anunciado que planean solicitar ingresar al programa piloto. Archer señaló que trabajará con su socio (e inversor) existente, United Airlines.
Antecedentes: Un camino hacia la movilidad aérea avanzada
Las empresas del sector eVTOL han pasado los últimos años realizando vuelos de prueba limitados de sus aeronaves mientras trabajaban para obtener la aprobación de la FAA. Este nuevo programa piloto representa un paso intermedio antes de la certificación completa, destinado a acelerar el desarrollo del sector de la Movilidad Aérea Avanzada (AAM).
El despegue está programado
Las solicitudes para el programa piloto vencen el 11 de diciembre de 2025, y los proyectos podrían comenzar en 2026. Se espera que estos proyectos, una vez exitosos, entreguen datos sustanciales y lecciones aprendidas para informar el marco regulatorio más amplio que apoyará y supervisará el sector AAM.
