Uber incorporará helicópteros de Blade a su plataforma en 2026

Los usuarios de Uber en Nueva York y el sur de Europa podrán acceder a este servicio. El anuncio lo realizó Joby Aviation, que adquirió el negocio de pasajeros de Blade. Este movimiento es un paso hacia la futura integración de los taxis aéreos eléctricos de Joby.

Un nuevo horizonte para la movilidad urbana

La startup de taxis aéreos eléctricos Joby Aviation anunció que los helicópteros de Blade Air Mobility estarán disponibles en la aplicación de Uber a partir de «tan pronto como el próximo año». Si bien la compañía no especificó ubicaciones exactas, indicó que es probable que aparezcan en «las rutas más populares», como los trayectos hacia y desde los aeropuertos.

Actores y relaciones estratégicas

Este anuncio se produce un mes después de que Joby adquiriera el negocio de pasajeros de Blade por hasta 125 millones de dólares. Las tres empresas involucradas tienen relaciones existentes: Uber posee actualmente alrededor del 2,5% de Joby, y Joby, a su vez, adquirió la división de taxis aéreos «Elevate» de Uber en 2020. Los helicópteros de Blade ya habían estado antes en la plataforma de Uber, aunque solo en ofertas promocionales limitadas.

Repercusión para el ciudadano

Para el usuario, esto se traduce en una nueva opción de viaje dentro de la aplicación que ya utiliza. El servicio estará inicialmente disponible para usuarios que vivan cerca de la ciudad de Nueva York o del sur de Europa, integrando de manera sencilla la movilidad aérea en su experiencia de transporte habitual.

El camino hacia el taxi aéreo eléctrico

Uber y Joby presentan esta integración como un paso hacia el lanzamiento final de los taxis aéreos de Joby en la red de transporte. Sin embargo, el primer servicio comercial de Joby está planificado para 2026 en Dubái, con otros mercados, incluido Estados Unidos, programados para después. La adquisición de «Elevate» ayudó a Joby a impulsarse hacia el liderazgo en la construcción de vehículos eléctricos de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL).

Un sector en consolidación

Joby ha logrado sobrevivir y destacarse en un sector muy competitivo, con respaldo de grandes empresas como Toyota y tras hacerse pública en 2021. No todas las empresas competidoras han tenido la misma suerte, ya que algunas como Volocopter y Lillium han quebrado, mientras que Supernal, de Hyundai, enfrenta sus propias dificultades tras pausar recientemente su programa de aeronaves.

Un vuelo que recién despega

La incorporación de helicópteros marca un hito intermedio en la estrategia de movilidad aérea urbana de Uber. La eficacia y expansión de este servicio dependerán de su aceptación en las rutas iniciales y sentará las bases para la futura introducción de los eVTOL, un technology que aún se encuentra en desarrollo y pendiente de su despliegue comercial a gran escala.