Pat Gelsinger apuesta por xLight con 150 millones del Gobierno de EE.UU.
La startup de semiconductores xLight ha logrado un acuerdo preliminar por hasta 150 millones de dólares con el Departamento de Comercio de EE.UU. El acuerdo, el primero de la Ley CHIPS en el segundo mandato de Trump, implica que el Gobierno se convertirá en accionista. La compañía, cuyo presidente ejecutivo es el ex-CEO de Intel Pat Gelsinger, desarrolla una tecnología de láser para litografía que pretende impulsar la Ley de Moore.
Una apuesta tecnológica a gran escala
La empresa xLight está desarrollando láseres de electrones libres masivos para generar luz ultravioleta extrema. Esta tecnología, que ocuparía el tamaño de un campo de fútbol, pretende ofrecer longitudes de onda más precisas que las de la actual dominadora del mercado, ASML. El objetivo es tratar la luz como una utilidad, distribuyéndola desde el exterior de las fábricas de chips.
Los actores clave y sus argumentos
Pat Gelsinger, socio de Playground Global y presidente de xLight, defiende la inversión gubernamental como necesaria para la competitividad nacional. El fundador Nicholas Kelez asegura que la tecnología, abandonada antes por ASML, ahora es viable. El acuerdo con el Gobierno no otorga derechos de veto ni un asiento en el consejo, según la empresa.
Un contexto de debate ideológico
La inversión estatal en empresas estratégicas ha generado malestar en Silicon Valley, acostumbrada a los principios del libre mercado. El gobernador de California, Gavin Newsom, cuestionó este enfoque. Gelsinger, sin embargo, se muestra pragmático y alejado del debate filosófico, centrado en los resultados tecnológicos.
El camino comercial y la competencia
xLight planea producir sus primeras obleas de silicio para 2028. Aunque ningún gran fabricante de chips ha comprometido compras, la startup mantiene conversaciones con todos los actores relevantes, incluida ASML, con la que colabora para la integración. Otras empresas, como Substrate, respaldada por Peter Thiel, trabajan en enfoques similares, pero Gelsinger las ve como clientes potenciales, no como competencia directa.
Implicaciones para la industria y la política
El acuerdo marca un precedente de intervención estatal en el sector tecnológico estadounidense. Gelsinger justifica esta colaboración público-privada como una respuesta a las políticas industriales de otros países, como China. El éxito de xLight podría impactar en la cadena de suministro global de semiconductores y en la capacidad de EE.UU. para mantener el ritmo de la Ley de Moore.
