El Gobierno de EE. UU. inyecta hasta 150 millones en la ‘startup’ de chips xLight
El Departamento de Comercio de EE. UU. se convertirá probablemente en el mayor accionista de xLight a cambio de una inversión de hasta 150 millones de dólares. Esta operación, aún preliminar, utiliza fondos de la Ley CHIPS de 2022 y es la primera de este tipo en el segundo mandato del presidente Trump.
Una estrategia gubernamental en expansión
Esta inversión supone la tercera vez que el Gobierno estadounidense toma una participación accionarial en una ‘startup’ privada. Anteriormente, el Gobierno invirtió en empresas públicas como Intel, MP Materials, Lithium Americas y Trilogy Metals. La estrategia consolida la presencia de Washington en el capital de empresas tecnológicas.
Reacción crítica en Silicon Valley
La medida ha generado escepticismo en parte del ecosistema venture capital, donde predomina un ethos libertario. Roelof Botha, de Sequoia Capital, citó la frase: «Algunas de las palabras más peligrosas del mundo son: ‘Soy del Gobierno y estoy aquí para ayudar’«. Inversores expresan preocupación por competir con ‘startups’ respaldadas por el Tesoro de EE. UU.
El ambicioso objetivo tecnológico de xLight
La ‘startup’, con sede en Palo Alto, desarrolla tecnología de fabricación de chips basada en aceleradores de partículas. Su objetivo es crear fuentes de luz más potentes y precisas para la litografía. La tecnología pretende operar a 2 nanómetros, frente a los 13,5 nanómetros de la actual dominante, ASML. Pat Gelsinger, expresidente de Intel y presidente ejecutivo de xLight, afirma que su tecnología podría mejorar la eficiencia en el procesamiento de obleas entre un 30% y un 40%.
Antecedentes de una política industrial
La administración Trump ha utilizado fondos de la Ley CHIPS y la Ciencia de 2022 para tomar participaciones en empresas consideradas estratégicas. El secretario de Comercio, Howard Lutnick, defiende estas inversiones como una cuestión de seguridad nacional y liderazgo tecnológico.
Cierre: Un debate entre política industrial y capitalismo de estado
La medida reaviva el debate sobre si estas participaciones accionariales con fondos públicos son una política industrial visionaria o una forma de capitalismo de estado. Incluso los críticos reconocen la realidad geopolítica que impulsa esta estrategia, ante la competencia con otros países que aplican políticas industriales agresivas en sectores estratégicos.
